La pianta che il cui nome latino è calicathus è un arbusto a fioritura estiva, che produce grandi fiori rossi, molto particolari; in italiano con il termine calicanto viene invece designato un altro arbusto, il cui nome latino è chimonanthus praecox, si tratta di una delle prime piante da giardino che producono fiore, ancora nel pieno dell'inverno, anche con climi molto rigidi.

Questo arbusto è diffuso in natura in Asia ed in Europa, ha lunghe foglie lanceolate, non particolarmente decorative; la sua particolarità è quella di produrre fiori molto prima delle foglie, sui fusti ancora nudi, privi di picciolo; questi fiori sbocciano in gennaio, in pieno inverno, e sono delicatamente profumati.