Specie composta da un´unica varietà, la Imperata cylindrica ´Red Baron´, riclassificata dai botanici come Imperata cylindrica ´Rubra´, è una apprezzata e molto utilizzata graminacea ornamentale della famiglia delle Poaceae. Forma ciuffi alti mediamente 50 cm, composti da foglie, nastriformi, erette e dal portamento ordinato.

Proprio le foglie sono la caratteristica peculiare di questa pianta; da un verde brillante primaverile, cominciano a poco a poco a tingersi di rosso vivo, a partire dalle punte, per poi diventare completamente rosse in autunno. Delle vere e proprie “lingue di fuoco”.

Dalla crescita lenta, molto raramente produce fiori, ma quando ciò avviene, sono insignificanti e di color grigio-argento.